美国海上运输和物流公司采用RFID读写器节省时间和金钱

  海上运输和物流公司Edison Chouest Offshore (ECO)已经开始采用工业RFID识别技术追踪工具、设备、食品和其他运输往返的消费品及石油钻井平台。

　　这套系统旨在将货物更加高效、可靠的运送到墨西哥湾的石油钻孔机那里，同时可实时获知租用设备的位置和状态，从而降低成本。例如，如果一件设备从近海钻井平台返回，ECO公司马上就能知道并且可在产生额外费用之前归还设备，该公司的C-Logistics部门经理Dane Vizier这样概述这套系统。

　　ECO公司的C-Logistics部门代表他们的石油钻井客户去订购或租借设备和用品，包括消费品、工具和重型机械。然后该公司从路易斯安那的Port Fourchon工厂将物品输送到石油钻井平台。

　　为了跟踪供应物品（从一盒肥皂到数千英尺的管道）的位置和移动，ECO公司的C-Logistics部门过去使用笔和纸手工记录下信息、扫描条形码并在卸载、待命和装运设备及用品的时候拍下照片。公司也利用这个过程记录下客户归还的设备。在安装RFID系统之前，这个过程中的数据主要是靠手工记录的，数据存储在该公司的叫做Triton的专有软件系统里。

　　在Port Fourchon，ECO 拥有24英亩的堆场，在那里为近海平台接收并存储用品和设备。该公司采用了500吨的空中起重机将货物装载到船只上。这个堆场包括了9个分道，在分道里卡车卸下订购的设备和货物，然后供货船只装载货物。每天有大约130辆半拖挂卡车运送设备和用品，由驳船运送补货。船只到达堆场的分道会装载水、燃料、泥土（由水、泥土和混合的化学物组成，用于润滑和冷却钻头并冲洗岩石颗粒）以及各种其他的用品和设备。

　　C-Logistics部门的堆场有9个分道，ECO公司想找到一个解决办法，使这一运货过程更具可视性、能减少劳动力，并确保货物快速、准确地运送。

　　Vizier 说：“我们想做的事是使我们的货物更具可视性，在货物从卡车上卸载时能进行确认，知道某件特定设备的位置。”

　　2008年，ECO公司邀请Mojix和其他四个RFID公司来展示他们的技术。然后ECO公司在堆场分道对RFID技术进行测试，把用于金属的无源标签附加到设备或用品箱上。在高度金属而且这么大的空间里定位可被阅读的无源标签是一个挑战。堆场分道很大，135英尺宽，30英尺高，因此标签需要一个大的读取距离。Vizier说，在2010年第一季度，ECO公司选择采用Omni-ID的EPC Gen 2 RFID电子标签，显示出测试标签中最佳的读取距离。该公司在堆场分道的每一边各安装了的RFID点标签阅读器和RFID天线，并在每个分道安装了一个单独的、中央的RFID点标签阅读器。

　　RFID电子标签阅读器就像激励器一样向RFID电子标签发射超高频（UHF）射频信号，将唯一的ID号发送给RFID点标签读写器，然后RFID点标签阅读器把数据发送到ECO的后端系统。Mojix的销售副总裁Robert Kowalik解释说。他指出，Mojix软件使用算法来确定标签的位置以及标签随着装卸货而变换的朝向。然后该系统将信息发送到Triton软件上。

　　货物被卡车运往两个地点。如果卡车将货物运送给一个特定的石油钻探平台的客户，卡车可以直接去到堆场分道的待命区。如果卡车上的货物要运送给好几个客户，卡车就在卸载堆场卸下货物。

　　在这两种情况下，当货物从卡车上卸下来的时候，C-Logistics部门的工人将RFID电子标签附加到设备或用品箱上。然后通过扫描或用眼睛阅读条形码或产品供应商的字母数字序列号，将每个RFID电子标签的ID号与贴标物品（或是箱子里的物品或是集装箱）的数据相连。然后，这些产品从卸载堆场被运往仓库，在那里门上的RFID电子标签读写器读取电子标签，产品的位置和状态在后端系统得到更新。但是一些较大的物品仍然储存在卸载堆场。

　　在装货上船之前，工人将仓库里储存的或卸载堆场的用品和设备移动出来，将其运到船只分道附近的待命区。仓库员工可以使用配备了RFID电子读写器的MT5000RFID手持机在20英尺或更近的距离读取电子标签，从而验证工人移动出来的是什么货物。

　　当物品被装载到供货船只上时（较大的设备使用空中起重机），Mojix系统再次读取RFID电子标签，确认该物品被装载到了正确的船只，并发送该信息给Triton软件，更新订货的状态。然后，该软件将每一个ID号与装货清单上的物品相连，如果船只装错了货物就会发出警报，若船上的某批货物丢失了也能发出警报。

　　Vizier 说：“这套系统将节省石油公司的时间和金钱。”他表示，该系统也可以减少失误的风险，如一件设备没有装到船只上，会拖延海上石油平台的石油产品的进度。它还将帮助C-Logistics部门管理租借设备的运输和返还。